Parklicht nachts: Wann Sie Ihr Auto am Straßenrand beleuchten müssen und was der rot-weiße Ring an der Laterne bedeutet

Sie kommen spät nach Hause, die Straße ist zugeparkt, die einzige Lücke liegt zwischen zwei Laternen. Um halb eins gehen die Laternen aus, und Ihr Auto steht dann völlig dunkel am Fahrbahnrand. Die meisten denken darüber keine Sekunde nach. Die Straßenverkehrs-Ordnung schon: Ob Sie in so einer Nacht Licht brauchen, hängt davon ab, wo Sie parken und wie gut die Straße beleuchtet ist.

Was § 17 Abs. 4 StVO verlangt

Die Regel steht im Paragrafen über die Beleuchtung, und sie unterscheidet sauber zwischen außerorts und innerorts.

Außerhalb geschlossener Ortschaften ist sie streng. Der erste Satz von § 17 Abs. 4 StVO lautet: „Haltende Fahrzeuge sind außerhalb geschlossener Ortschaften mit eigener Lichtquelle zu beleuchten.“ Eine Ausnahme für gute Straßenbeleuchtung gibt es hier nicht. Wer nachts auf einer Landstraße oder am Rand einer Ortsverbindung hält, muss sein Auto beleuchten.

Innerhalb geschlossener Ortschaften ist die StVO großzügiger. Dort genügt es, nur die der Fahrbahn zugewandte Seite des Autos durch Parkleuchten oder auf andere zugelassene Weise kenntlich zu machen. Und selbst das entfällt, wenn die Straßenbeleuchtung das Fahrzeug auf ausreichende Entfernung deutlich sichtbar macht. In einer hell ausgeleuchteten Stadtstraße dürfen Sie Ihr Auto also ohne Licht abstellen.

Strenger behandelt das Gesetz innerorts zwei Gruppen: Fahrzeuge mit mehr als 3,5 Tonnen zulässiger Gesamtmasse und Anhänger. Stehen sie auf der Fahrbahn, müssen sie immer mit eigener Lichtquelle beleuchtet oder anders zugelassen kenntlich gemacht sein, auch unter einer hellen Laterne. Wer also den Wohnwagen oder den Pferdeanhänger über Nacht an der Straße abstellt, sollte genau hinschauen.

„Ausreichend beleuchtet“: Die Laterne muss die ganze Nacht brennen

Die entscheidende Frage innerorts lautet: Ist Ihr Auto auch um drei Uhr nachts noch von Weitem gut zu sehen? Eine Laterne, die um Mitternacht ausgeht, hilft Ihnen dann nicht mehr. Viele Kommunen schalten ihre Straßenbeleuchtung in der Nacht ab oder herunter, um Strom zu sparen. Für Autofahrer heißt das: Was beim Abstellen um 21 Uhr hell genug war, ist es ein paar Stunden später vielleicht nicht mehr.

Gerade jetzt im November fällt das auf. Es wird früh dunkel, die Nächte sind lang, und ein unbeleuchtetes Auto am Fahrbahnrand ist bei Regen oder Nebel für Radfahrer und Autofahrer schwer zu erkennen.

Der rot-weiße Ring an der Laterne: Zeichen 394

Wie wissen Sie, ob eine Laterne die Nacht durchhält? Manchmal sagt es Ihnen der Mast selbst. Ein schmales Schild mit weißem Ring und rotem Feld, das um die Laterne geklebt oder geschraubt ist, ist ein echtes Verkehrszeichen: das Laternenzeichen, Zeichen 394 aus Anlage 3 der StVO. Es kennzeichnet innerhalb geschlossener Ortschaften Laternen, die nicht die ganze Nacht brennen. Auf dem roten Feld kann in weißer Schrift stehen, wann die Laterne erlischt.

Ich bin in Leipzig einmal bewusst durch mein Viertel gegangen und habe die Masten angeschaut. Die Ringe sind da, oft verblasst und kaum größer als eine Handfläche. Kaum jemand nimmt sie wahr. Dabei ist die Botschaft eindeutig: Wer unter so einer Laterne auf der Fahrbahn parkt, muss sein Auto für die Dunkelphase selbst beleuchten. Das Zeichen gibt es übrigens schon seit vielen Jahrzehnten, es gehört zu den ältesten Verkehrszeichen, die heute noch gelten.

Parkleuchte, Standlicht oder Warnblinker?

Die StVO verlangt innerorts nur, die Fahrbahnseite kenntlich zu machen. Dafür ist die Parkleuchte gedacht. In vielen Autos schalten Sie sie bei ausgeschalteter Zündung über den Blinkerhebel ein: nach links gedrückt, leuchten vorne und hinten auf der linken Seite das Standlicht und das Rücklicht. Bei manchen Modellen gibt es eine eigene Stellung am Lichtschalter. Wie es bei Ihrem Auto funktioniert, steht in der Betriebsanleitung im Kapitel zur Beleuchtung. Probieren Sie es einmal bei Tageslicht aus und gehen Sie ums Auto, dann wissen Sie es im Ernstfall.

Das normale Standlicht auf beiden Seiten ist ebenfalls eine zugelassene Beleuchtung, es verbraucht nur etwas mehr Strom. Der Warnblinker dagegen ist kein Parklicht. Nach § 16 StVO dient er dazu, andere vor einer Gefahr zu warnen, etwa bei einer Panne oder am Stauende. Wer damit die ganze Nacht parkt, nutzt ihn zweckwidrig und hat am Morgen womöglich eine leere Batterie.

Apropos Batterie: Eine einseitige Parkleuchte, heute oft in LED-Technik, braucht wenig Strom. Eine lange Winternacht ist für eine ältere oder schwache Batterie trotzdem eine Belastung. Wenn Ihr Auto morgens ohnehin schon zögerlich anspringt, lohnt ein Blick auf die Warnzeichen einer schwachen Autobatterie, bevor Sie das Parklicht zur Gewohnheit machen. Besser ist dann oft eine andere, gut beleuchtete Parklücke.

Was ein Verstoß kostet und warum die Mitschuld teurer ist

Der bundeseinheitliche Tatbestandskatalog sieht für ein nicht vorschriftsmäßig beleuchtetes oder nicht kenntlich gemachtes haltendes Fahrzeug ein Verwarnungsgeld von 20 Euro vor, mit Unfall 35 Euro. Punkte in Flensburg gibt es dafür nicht. Einzelne Ratgeber nennen abweichende Beträge, im Kern bleibt es aber ein Verwarnungsgeld im niedrigen zweistelligen Bereich.

Das eigentliche Risiko liegt woanders. Fährt jemand nachts auf Ihr unbeleuchtetes Auto auf, haftet zwar zunächst der Auffahrende. Hätten Sie Ihr Fahrzeug aber beleuchten müssen und haben es nicht getan, kann Ihnen ein Gericht eine Mitschuld zurechnen. Dann bleiben Sie auf einem Teil Ihres eigenen Schadens sitzen, und Ihre Haftpflichtversicherung muss womöglich anteilig für den Schaden des anderen aufkommen. Wie hoch so eine Quote ausfällt, entscheiden Gerichte im Einzelfall. Dieser Artikel ersetzt keine Rechtsberatung.

Motorräder, Fahrräder und Roller

Für leichte Fahrzeuge hat die StVO eine eigene Regel. Krafträder, Fahrräder, Mofas, Handwagen und ähnliche Fahrzeuge, die sich leicht von der Fahrbahn entfernen lassen, dürfen bei Dunkelheit nicht unbeleuchtet auf der Fahrbahn stehen bleiben. Die Lösung ist hier meist nicht das Licht, sondern der Platz: Motorrad und Fahrrad gehören über Nacht auf einen Parkplatz, in eine Parkbucht oder, wo erlaubt, an den Rand außerhalb der Fahrbahn.

So parken Sie nachts auf der sicheren Seite

• Parken Sie innerorts möglichst unter einer Laterne, die die ganze Nacht brennt, oder auf einem Parkplatz abseits der Fahrbahn.
• Achten Sie auf den rot-weißen Ring am Laternenmast. Ist er da, machen Sie die Parkleuchte zur Fahrbahnseite an.
• Außerorts beleuchten Sie Ihr Auto beim nächtlichen Halten immer.
• Nutzen Sie die Parkleuchte, nicht den Warnblinker.
• Ist Ihre Batterie schwach, suchen Sie lieber eine hell beleuchtete Stelle, als die ganze Nacht Licht brennen zu lassen.

Wer sich ohnehin fragt, welche Lichter bei Dunkelheit eigentlich an sein müssen, findet im Beitrag über Tagfahrlicht und Abblendlicht in der Dämmerung die Regeln für die Fahrt. Für das Parken genügt meist ein Blick nach oben: Brennt die Laterne bis zum Morgen, dürfen Sie das Licht in der Stadt auslassen. Steht ein roter Ring daran, lassen Sie die Parkleuchte an.