Winterdiesel: Ab wann es ihn an der Tankstelle gibt und warum Sie schon jetzt aufpassen sollten

Im Oktober tankt kaum jemand bewusst. Rein in die Tankstelle, Zapfpistole in den Stutzen, bezahlen, weiter. Bei Dieselfahrern entscheidet aber gerade jetzt der Inhalt des Tanks darüber, ob der Motor an einem eisigen Januarmorgen anspringt. Denn echter Winterdiesel kommt erst Mitte November an die Zapfsäule, und was bis dahin im Tank schwappt, verträgt deutlich weniger Kälte.

Was Winterdiesel von normalem Diesel unterscheidet

Diesel enthält Paraffine, also wachsartige Bestandteile. Solange es warm ist, merkt man davon nichts. Wird es kalt, bilden sich feine Kristalle, der Kraftstoff trübt ein. Laut ADAC passiert das selbst bei Winterdiesel schon ab etwa minus sieben Grad. Kritisch wird es, wenn die Kristalle so groß werden, dass sie den feinen Kraftstofffilter zusetzen. Dann kommt zu wenig Diesel am Motor an. Er springt nicht an oder geht mitten in der Fahrt aus.

Winterdiesel bekommt deshalb schon in der Raffinerie Zusätze, die Form und Größe der Paraffinkristalle beeinflussen. Sie bleiben klein genug, um durch den Filter zu passen. Gemessen wird das mit dem sogenannten CFPP, kurz für Cold Filter Plugging Point, auf Deutsch Grenzwert der Filtrierbarkeit. Er wird im Labor nach einem genormten Verfahren ermittelt und beschreibt, bis zu welcher Temperatur der Kraftstoff noch durch einen Prüffilter fließt.

Im Auto spielen zusätzlich Filter, Leitungsführung und das Auskühlen des Tanks mit. Der CFPP ist deshalb ein guter Anhaltspunkt, aber keine Garantie bis aufs Grad.

Ab wann es Winterdiesel an der Tankstelle gibt

Die Dieselnorm DIN EN 590 kennt mehrere Kälteklassen. Welche davon in Deutschland zu welcher Jahreszeit gilt, ist national festgelegt. Daraus ergibt sich dieser Kalender:

Laut ADAC sind die Tankstellen verpflichtet, von Mitte November bis Ende Februar Winterdiesel anzubieten. Einen Aufpreis gibt es dafür nicht. Sie müssen an der Zapfsäule auch nichts Besonderes auswählen: Wer im Winterzeitraum ganz normalen Diesel tankt, bekommt automatisch die Winterqualität.

Warum in Ihrem Tank noch Sommerdiesel sein kann

Hier liegt der Haken. Die Sorte an der Zapfsäule wechselt nach Kalender, Ihr Tank aber nicht. Wer viel pendelt und jede Woche tankt, hat Ende November fast nur noch Winterware drin. Wer das Auto dagegen selten bewegt, fährt womöglich im Dezember noch mit einer Mischung aus Übergangs- und Sommerdiesel herum. Der Mineralölhändler Mobene weist zudem darauf hin, dass die Kältezusätze in ungünstigen Mischungen schlechter wirken können.

In meinen sieben Jahren in einer freien Werkstatt in Bochum kamen die typischen Frostpannen bei Dieseln selten von Vielfahrern. Es waren eher Zweitwagen, die wochenlang an der Straße standen, oder Transporter, die im Herbst mit vollem Tank abgestellt worden waren.

Denken Sie auch an den Reservekanister im Keller. Kraftstoff aus Vorratsbehältern sollten Sie laut ADAC nicht verwenden, wenn Sie nicht wissen, wie kältefest er ist.

So kommen Sie gut durch den Winter

Die wichtigste Regel ist simpel: Halten Sie die Restmenge an Sommer- und Übergangsdiesel im Tank möglichst gering. Das rät auch der ADAC. Praktisch heißt das:

• Tanken Sie im Spätherbst lieber regelmäßig, statt einen halbvollen Tank aus dem Sommer wochenlang mitzunehmen.
• Fahren Sie den Tank nach dem 16. November etwas leerer als sonst und füllen Sie dann voll auf. Leer bis auf den letzten Tropfen sollte er dabei nicht werden.
• Stellen Sie das Auto bei Frost möglichst kälte- und windgeschützt ab, ideal ist eine Garage.
• Halten Sie das Wechselintervall für den Kraftstofffilter ein, das der Hersteller vorgibt. Viele Diesel haben zusätzlich eine Filterheizung. Lassen Sie bei der nächsten Inspektion prüfen, ob sie einwandfrei arbeitet.

Warum Benzin und Petroleum in den Diesel nicht hineingehören

Früher stand in manchen Betriebsanleitungen tatsächlich, man dürfe im Winter etwas Normalbenzin zumischen. Für moderne Diesel ist das Gift.

Der Grund liegt in der Einspritzanlage. Diesel ist Kraftstoff und Schmiermittel zugleich: Er schmiert die Hochdruckpumpe und die Injektoren mit. Common-Rail- und Pumpe-Düse-Systeme arbeiten mit sehr hohen Drücken und engen Toleranzen. Benzin dünnt den Schmierfilm aus, und dann drohen Schäden an Einspritzanlage und Kraftstoffpumpe. Der ADAC sagt es unmissverständlich: Diesel auf keinen Fall mit Benzin mischen. Für Petroleum gilt laut Liqui Moly dasselbe, moderne Selbstzünder vertragen diese Mischung nicht.

Eine Ausnahme nennt der ADAC: ältere Fahrzeuge, ungefähr vor Modelljahr 1997, wenn das Bordbuch oder der Hersteller die Beimischung ausdrücklich erlaubt. Steht dazu nichts in Ihrer Anleitung, lassen Sie es.

Was tun, wenn der Diesel versulzt ist

Sie merken es meist morgens. Der Anlasser dreht, der Motor zündet aber nicht oder geht nach wenigen Metern wieder aus. Orgeln Sie dann nicht minutenlang weiter, das belastet nur die Batterie. Welche Warnzeichen einer schwachen Autobatterie Sie vor dem Frost ernst nehmen sollten, haben wir separat aufgeschrieben.

Hilfreich ist nur eines: Wärme und Geduld. Der ADAC rät, das Auto in eine Garage mit deutlich über 0 Grad zu bringen und abzuwarten. Es fährt erst wieder zuverlässig, wenn das gesamte Kraftstoffsystem erwärmt ist und sich alle Paraffinkristalle gelöst haben. Ist der Filter danach weiter verstopft, muss er unter Umständen getauscht werden.

Bleiben Sie unterwegs liegen, geht wie immer die eigene Sicherheit vor: Warnblinker an, Warnweste anziehen, raus aus dem Auto und hinter die Leitplanke. Was dann im Kofferraum hilft, steht in unserem Beitrag zum Winter-Notfallset fürs Auto.

Lohnt sich Premium-Diesel im Winter?

Die Premiumsorten der großen Tankstellenketten sind laut Kraftstoffherstellern deutlich kältefester als normaler Winterdiesel, kosten aber mehr. Der ADAC sieht sie als mögliche Alternative, wenn es kälter als minus 20 Grad wird. Wie weit der Kälteschutz genau reicht, unterscheidet sich je nach Produkt, das sollten Sie beim jeweiligen Anbieter nachlesen.

Für die meisten Fahrten im Flachland reicht normaler Winterdiesel aus meiner Sicht völlig. Interessant wird Premium-Diesel, wenn Sie Ihren Winterurlaub in den Bergen verbringen oder das Auto bei strengem Frost tagelang draußen stehen muss.

Was Sie jetzt tun sollten

Werfen Sie in den nächsten Wochen einen Blick auf die Tankanzeige und planen Sie das Tanken ein wenig. Ab dem 16. November gibt es Winterdiesel, danach sollte möglichst schnell möglichst viel davon in Ihren Tank. Kein Benzin, kein Petroleum, und Fließverbesserer nur mit Freigabe.

Wenn Sie schon dabei sind: Prüfen Sie gleich den Frostschutz im Kühlwasser. Beides zusammen ist eine kleine Routine, die Ihnen im Januar viel Ärger am Straßenrand erspart.